Piłkarze ręczni Corotop Gwardia Opole pokonali u siebie Piotrkowianin Piotrków Trybunalski 27:25 w meczu 24. kolejki Orlen Superliga. Spotkanie rozegrano w Stegu Arena, a jego stawką było niezwykle ważne zwycięstwo w kontekście walki o utrzymanie.
Przed pierwszym gwizdkiem gospodarze zajmowali 10. miejsce w tabeli z dorobkiem 18 punktów, mając pięć „oczek” przewagi nad rywalami z Piotrkowa Trybunalskiego, którzy plasowali się na 11. pozycji, zagrożonej grą w barażach. Oba zespoły nie miały już szans na awans do fazy play-off, dlatego bezpośrednie starcie miało ogromne znaczenie.
Pierwsza połowa była bardzo wyrównana, choć nieco lepiej prezentowali się goście. Zespół z Piotrkowa przez większość czasu utrzymywał minimalne prowadzenie i na przerwę schodził z wynikiem 16:15.
Po zmianie stron zawodnicy Gwardii poprawili przede wszystkim grę w defensywie. Coraz lepiej spisywał się także bramkarz Jakub Ałaj, który skutecznymi interwencjami dawał swojej drużynie szansę na odrobienie strat. Mimo to opolanie długo nie potrafili wykorzystać okazji do odskoczenia rywalowi – zawodziła skuteczność, a błędy w ataku sprawiały, że wynik pozostawał na styku.
Losy spotkania ważyły się do samego końca. Przy stanie 25:25 ciężar gry wziął na siebie Bartosz Kowalczyk. Środkowy rozgrywający Gwardii zdobył dwie kluczowe bramki w 59. i 60. minucie, zapewniając swojej drużynie bezcenne zwycięstwo 27:25.
Najskuteczniejszym zawodnikiem gospodarzy był Janikowski, autor 9 trafień. Po stronie gości wyróżnił się Rutkowski, który zdobył 7 bramek.
Wygrana pozwoliła Gwardii Opole złapać „głębszy oddech” w walce o utrzymanie w najwyższej klasie rozgrywkowej i zwiększyć przewagę nad bezpośrednim rywalem.
Corotop Gwardia Opole – Piotrkowianin Piotrków Trybunalski 27:25 (15:16)
Gwardia: Ałaj – Janikowski 9, Kowalczyk 5, Pelidija 5, Kamiński 3, Wojdan 2, Luksa 1, Rugała 1, Jendryca 1, Wrzesiński, Zarzycki, Milewski, Protsiuk, Wilisowski.
Piotrkowianin: Lewandowski, Chmurski, Kot – Rutkowski 7, Stolarski 4, Grzesik 4, Dróżdż 2, Szopa 2, Mastalerz 2, Filipowicz 2, Wawrzyński 2, Wadowski, Gogola, Surosz, Jurczenia.
Kary: Gwardia – 4 min., Piotrkowianin – 8 min.
87 
