Dokładnie 25 lat temu, 11 września 2001 roku, Stany Zjednoczone stały się celem największego w swojej historii ataku terrorystycznego. Terroryści Al-Kaidy porwali cztery samoloty pasażerskie. Dwa uderzyły w wieże World Trade Center w Nowym Jorku, trzeci w Pentagon, a czwarty rozbił się w Pensylwanii. W zamachach zginęło 2977 osób. Dziś Ameryka ponownie oddaje im hołd.
Rankiem 11 września 2001 roku 19 terrorystów powiązanych z Al-Kaidą przejęło kontrolę nad czterema samolotami lecącymi ze wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych do Kalifornii. Maszyny zostały wykorzystane jako broń w skoordynowanym ataku.
Pierwszy samolot uderzył o godz. 8:46
O godzinie 8:46 czasu lokalnego American Airlines Flight 11 uderzył w północną wieżę World Trade Center w Nowym Jorku.
Zaledwie 17 minut później, o 9:03, United Airlines Flight 175 uderzył w południową wieżę. Wtedy stało się jasne, że Stany Zjednoczone znalazły się pod zorganizowanym atakiem terrorystycznym.
Kolejnym celem był Pentagon. O godz. 9:37 American Airlines Flight 77 uderzył w siedzibę Departamentu Obrony USA w Arlington pod Waszyngtonem.
Bohaterowie lotu 93
Czwartym porwanym samolotem był United Airlines Flight 93, lecący z Newark do San Francisco. Pasażerowie dowiedzieli się telefonicznie o wcześniejszych atakach i podjęli próbę odzyskania kontroli nad maszyną.
Samolot rozbił się niedaleko Shanksville w Pensylwanii. Zginęło 40 pasażerów i członków załogi, nie licząc czterech porywaczy. Według National Park Service działania pasażerów i załogi uniemożliwiły terrorystom dotarcie do planowanego celu w Waszyngtonie.
2977 ofiar
Łącznie w atakach terrorystycznych z 11 września zginęło 2977 niewinnych osób. Tysiące kolejnych zostało rannych. Ofiary pochodziły z ponad 90 państw.
Skutki tragedii nie zakończyły się jednak wraz z akcją ratunkową. Wielu strażaków, policjantów, ratowników oraz osób pracujących później na gruzowisku World Trade Center zachorowało wskutek kontaktu z toksycznymi substancjami. Podczas tegorocznych obchodów przewidziano osobną chwilę ciszy również dla osób, które w kolejnych latach zmarły wskutek chorób związanych z 11 września.
25. rocznica. Rodziny ponownie odczytują nazwiska ofiar
W piątek, 11 września 2026 roku, na placu National September 11 Memorial w Nowym Jorku odbywa się specjalna uroczystość z okazji ćwierćwiecza tragedii.
Rodziny ofiar ponownie odczytują nazwiska zabitych. Podczas ceremonii zaplanowano momenty ciszy odpowiadające godzinom uderzeń samolotów w wieże World Trade Center i Pentagon, katastrofy lotu 93 oraz zawalenia obu wież.
Podczas uroczystości odczytywane są 2983 nazwiska – obejmują one 2977 ofiar zamachów z 11 września oraz sześć osób zabitych w zamachu bombowym na World Trade Center w 1993 roku.
Dwie smugi światła nad Nowym Jorkiem
Wieczorem nad Manhattanem ponownie pojawi się słynna instalacja „Tribute in Light”. Dwa potężne słupy światła symbolizujące nieistniejące już wieże World Trade Center będą widoczne od zmierzchu do świtu.
Instalacja składa się z 88 lamp ksenonowych, a światło może być dostrzegalne z odległości około 60 mil od dolnego Manhattanu. W 25. rocznicę wiele nowojorskich budynków i obiektów również zostanie podświetlonych na niebiesko.
11 września w USA to Patriot Day
Po zamachach Kongres Stanów Zjednoczonych ustanowił 11 września Patriot Day – Dniem Patriotów. Ustawa została przyjęta w grudniu 2001 roku i przewiduje m.in. upamiętnianie ofiar oraz opuszczanie amerykańskich flag do połowy masztu.
W związku z 25. rocznicą prezydent Donald Trump ogłosił 11 września 2026 roku Patriot Day i zarządził opuszczenie flag na budynkach federalnych do połowy masztu na znak pamięci o 2977 ofiarach.
„Nigdy nie zapomnimy”
Ćwierć wieku później obrazy płonących wież World Trade Center pozostają jednym z najbardziej rozpoznawalnych symboli początku XXI wieku.
11 września zmienił sposób funkcjonowania lotnictwa, służb bezpieczeństwa oraz politykę międzynarodową Stanów Zjednoczonych. Dla rodzin 2977 zabitych pozostaje jednak przede wszystkim dniem osobistej tragedii i pamięci o najbliższych.
25 lat później przesłanie obchodów pozostaje takie samo: pamiętać o ofiarach, ratownikach i ludziach, którzy w obliczu tragedii ruszyli innym na pomoc.
104 
